Abwasseraufbereitung

Ein Artikel namens "Plants that Purify" beschreibt auf Seite 9 der Januar/Februar ´92 Ausgabe des Magazins Audubon wie Sumpfpflanzen effektiv den Schmutz aus Abwasser reinigt. Sümpfe dünsten keine unangenehmen Gerüche aus und dienen als Zuflucht für Vögel, Schildkröten und Fische. Auszüge aus dem Artikel sind wie folgt.

• Ein in der Mitte eines Teichs verankertes, windbetriebenes Luftzuführungssystem durchwühlt das Wasser und versorgt es mit Luft, was es den aerobischen Bakterien erlaubt die Feststoffe langsam zu zersetzen und als Schlamm am Boden abzusetzen. Der Schlamm schneidet den anaerobischen Bakterien die Luftzufuhr ab, welche den Kompostierungsprozeß einleiten. Die Zeit, die die Bakterien zu konsumieren der Nährstoffe benötigen, ist einer der größten Unterschiede zwischen einem natürlichen und mechanischen Abwasserreinigungssystem. [Das] Abwasser verbleibt für drei Monate in seinem Teich, was genug Zeit für die Bakterien ist um den Schmutz zu verzehren und zersetzen.

• Eine Reihe nährstoffabsorbierender Pflanzen wie die afrikanische Callalilie, Wasserrosen,  Pfeilspitzen, sowie kleine and riesige Binsen  wachsen in bewässertem Kies. Eine kleine Gruppe gewisser Pflanzen mit großen Astoberflächen, wie die afrikanische Callalilie, kann in einem ungeheuerlichem Maße Wasser aufsaugen - je nach Sonneneinstrahlung bis zu 3800 Liter pro Tag - und es in Gasform wieder der Luft zuführen. Abwasser wird einen Monat lang durch die Steine und Wurzeln dieses Filters geleitet, wo Bakterien und Mikroben im Wurzelwerk dieser Pflanzen den Schmutz weiter zersetzen. ... Der eigentliche Vorgang natürlicher Abwasserreinigung ist völlig unsichtbar. Die Pflanzen enthalten und nähren zahlreiche Mikroorganismen die nicht nur Ammoniak, Nitrogen und Phosphor verzehren, sondern auch solche Abfallstoffe wie industrielle Chemikalien, Lösungsmittel und Pestizide angreifen und in einfache Komponenten zersetzen die von den Pflanzen dann absorbiert werden können.

• Dr. B.C. Wolverton, ein Pionier der natürlichen Abwasserreinigung ... untersuchte für mehr als 20 Jahre Pflanzen auf ihre Fähigkeit, verschmutztes Wasser zu reinigen. Er verbrachte den Großteil dieser Zeit im NASA Strennis Space Center in Picayune, Mississippi, wo er eine Möglichkeit entwickelte Abfallprodukte der geplanten Mondbasis wiederzuverwerten. Mittlerweile im Ruhestand, sitzt er im Vorstand der Wolverton Environmental Services, welche Städte über natürliche Aufbereitungssysteme berät. Seine Entwicklung sind die Stein-Bambusfilter wie die in [Benton, Louisiana], obwohl die grundlegende Idee seit langem in europäischen Ländern, ursprünglich Deutschland und Großbritannien, in Gebrauch war.

• In einem 9 bis 36 Meter großem Gewächshaus [Providence, Rhode Island] enthalten Reihen matter Zylinder Wasser, Maiglöckchen, Wasserkresse, Zypressensaatgut, Ingwer und Philodendrien sowie Schnecken und Tilapia (eine Fischsorte), welche beim Durchleiten von Tank zu Tank den Schmutz zersetzen. Dieses einzigartige System ist ein Entwurf von Dr. John Todd, einem Visionär und früheren Wissenschaftler des Woods Hole Ozeanografie-Instituts.

• Ocean Arks International in Falmouth, Mass., hat eine umweltbewußte Alternative zur gewöhnlichen Abwasseraufbereitung entwickelt. Durch Nachahmung eines Vorganges der in Teichen und Sümpfen üblich ist, reinigt ihre, im Gewächshaus stationierte "lebende Maschine", Abwasser ohne Energie- oder Chemikalienaufwand. ... Das Abwasser fließt in belüftete Tanks in einem kleinen Gewächshaus und dann in eine Reihe Solarsilos in einem größerem Gewächshaus. Die Silos enthalten Mikroorganismen, Schnecken, Schalentiere und Pflanzen wie Maiglöckchen (Hyazinthe) und Wasserkresse, während einige auch Fisch enthalten. In einem Klärbecken setzt sich solider Schmutz zur Entfernung auf dem Boden ab. Die zurückbleibende Flüssigkeit fließt durch einen "Biofilter" aus Pflanzen wie Binsen und Katzenschwänzchen ... Pilotprojekte werden bereits genutzt, um Abfälle aus septischen Tanks in Harwich, Mass., der öffentlichen Abwasserversorgung in Providence, R.I. und um Molkereiabfälle der Ben and Jerry´s Speiseeisfabrik in Waterbury, Vt, zu beseitigen.